植物莖稈強度分為莖稈硬度和莖稈柔韌性，莖稈硬度較高或者柔韌性較強的作物都具有較強的抗倒伏性能。為了避免植物在正常的株高下倒伏，提高莖稈的抗折性能顯得尤為重要。目前，對于植物莖稈硬度的評價往往采用莖皮穿刺強度、莖稈垂直壓碎強度來衡量。

在育種研究中，通常采用植物莖稈強度儀來測量，儀器利用壓力傳感器檢測莖稈的彎折性、抗壓強度和穿刺強度，對于不同莖粗（倒伏值）類的植物有相應的適用的儀器。例如，對于水稻、小麥等倒伏值較小的作物，可采用負荷為50N的托普云農植物莖稈強度測定儀；而對于玉米、高粱等倒伏值較大的作物可使用負荷為500N的儀器測量，這樣可以減少誤差、提高測量數據的可靠性。

植物莖稈強度測定儀也叫植物抗倒伏測定儀，配置有探針、拉鉤、壓板等附件，具有操作簡單，功能全、攜帶方便等特點，適用于農業(yè)遺傳育種中。